我们常说，勿以成败论英雄。但在绿茵场上，成者王侯败者寇仍是王道。不过，输球并不可怕，可怕的是输得窝窝囊囊，输掉精、气、神，输掉尊严。世界杯开战前，朝鲜队头顶一直笼罩着神秘的光环。关于这支球队的种种猜测和传说，让他们成为一匹跃跃欲试的黑马。与巴西队比赛前，郑大世面对朝鲜国旗泪流满面的一幕，感动了全世界所有球迷，那个瞬间，也成为本届世界杯永远的经典。比赛中，朝鲜队用积极的奔跑、凶狠的铲断，弥补着技术上的巨大差距。他们勇猛顽强的作风，让五星巴西感觉非常难堪。终场前，当志尹南一脚劲射攻破巴西队球门时，世界足坛感到了深深的震撼。那场比赛，朝鲜队用自己的表现为朝鲜足球乃至亚洲足球赢得了尊严，他们是真正的“虽败犹荣”。

不靠天，不靠地，一切靠自己。尊严不是别人给的，而是自己争来的。与葡萄牙队比赛中，朝鲜队仍然想继续捍卫自己的尊严。但是，在先失一球后，他们的心态开始失衡。随着葡萄牙队再入一球，朝鲜队的心理防线彻底崩溃。0比7惨败葡萄牙，首战巴西积累下来的信心、赢得的尊严变得荡然无存。0比7的比分，不是两队实力差距的真实体现。朝鲜队可以打哭巴西队，却遭到葡萄牙队狂屠，他们的发挥只能说严重失常。

随着一场0比7惨败，朝鲜队提前告别了本届世界杯。最后一场与科特迪瓦队的比赛，就成为了一场名副其实的荣誉之战。小组赛最后一轮，韩国和日本双双出线，澳大利亚也以一场胜利结束了世界杯小组赛。朝鲜队同样希望用一场胜利来捍卫亚洲足球的荣誉，捍卫自己最后的尊严。遗憾的是，朝鲜队的愿望还是落空了。两队实力上的差距，成为了朝鲜队一道难以逾越的鸿沟。上半场，科特迪瓦队八分钟内连进两球。彻底击垮了朝鲜队的斗志。虽然他们还一如既然的跑动积极、拼抢凶狠，但在气势上已经明显处于下风。数据分析大师的统计显示，朝鲜队射门只有9次，不到对手（29次）的1/3，传中4次，只有对手（32次）的1/8，角球0个，就连铲球都落后于科特迪瓦。这场比赛，朝鲜队堪称完败。

朝鲜队的精神斗志值得所有人钦佩，但没有实力空谈精神最终只能是南柯一梦。世界杯三战全败，丢12球的战绩在世界杯历史上排在第四差，1954年韩国小组赛两场丢16球，1974年扎伊尔和海地小组赛同样丢14球。本次在南非大败而归，或许对朝鲜足球是个提醒。